Qu'est-ce que skipjack (bateau) ?

Le skipjack est un type de bateau de pêche utilisé principalement aux États-Unis, notamment dans les régions côtières de la baie de Chesapeake et la côte est de la Virginie. Le terme "skipjack" fait référence à un style de bateau de pêche à voile spécifique conçu pour la pêche de l'huître et d'autres fruits de mer.

Les skipjacks sont de petits bateaux à fond plat, généralement en bois, construits pour être légers et rapides. Ils sont équipés d'une grande voile au tiers qui est montée sur un mât incliné vers l'arrière. Cette configuration permet au skipjack de tirer le meilleur parti des vents favorables et de se déplacer rapidement sur l'eau.

Le skipjack est particulièrement adapté à la pêche à l'huître car il peut être utilisé dans les eaux peu profondes des estuaires et des baies où se trouvent souvent ces coquillages. Le bateau est équipé d'une "tong" ou d'un "bilge-board" qui est une sorte de gouvernail utilisé pour réguler la direction du bateau. Il aide également à empêcher le bateau de s'échouer dans les eaux peu profondes.

Traditionnellement, les skipjacks étaient propulsés par la voile, mais de nos jours, beaucoup de ces bateaux utilisent également des moteurs auxiliaires pour les aider à manœuvrer. Cependant, ces moteurs sont généralement utilisés uniquement pour les déplacements entre les sites de pêche, tandis que la voile reste utilisée pendant la pêche elle-même.

Les skipjacks jouent un rôle important dans l'industrie de la pêche à l'huître dans la région de la baie de Chesapeake. Ces bateaux sont souvent exploités par de petits équipages de pêcheurs locaux qui travaillent dur pour récolter les huîtres à la main. Les skipjacks sont également utilisés pour des compétitions de courses de voiliers, qui sont une tradition importante dans la région.

Cependant, la flotte de skipjacks a considérablement diminué au fil des ans en raison de la diminution des stocks d'huîtres et des changements économiques dans l'industrie de la pêche. Aujourd'hui, les skipjacks sont devenus des symboles de l'identité maritime de la région de la baie de Chesapeake et sont appréciés pour leur importance culturelle et historique.

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